Les éléments chauffants dits « CARTOUCHES » définissent un élément chauffant constitué d'un fil de nichrome, immergé dans une substance appelée oxyde de magnésium nécessaire à l'échange de chaleur, le tout inséré et protégé par un cylindre métallique en acier. Ils peuvent être de différentes longueurs et de différents diamètres, avec différents types de protection pour les sorties de câbles correspondantes. L'une des caractéristiques les plus importantes des cartouches chauffantes est la possibilité de les fabriquer en deux types de construction différents, appelés respectivement HAUTE DENSITÉ et FAIBLE DENSITÉ. Le premier type (haute densité) comprend toutes les cartouches chauffantes à haute performance qui peuvent atteindre des températures d'environ 800°C, tandis que dans le second type (basse densité), la plage de température maximale atteignable s'arrête à environ 450°C.

Les éléments chauffants à cartouche sont utilisés pour chauffer les moules métalliques industriels, mais pas seulement ; on les trouve aussi dans les barres de soudure, dans les applications sur les appareils du secteur textile, alimentaire, du bois et sanitaire comme chauffe-serviettes, et dans de nombreux autres domaines de l'industrie manufacturière.